Hiruzen Sarutobi 
Il suo cognome deriva da Sasuke Sarutobi, che significa "che salta come una scimmia", e ciò è supportato dalla sua Tecnica del Richiamo che evoca una scimmia. Anche il Primo e il Secondo Hokage lo chiamavano "scimmia" ("Saru", 猿).Si tratta inoltre del nonno di Konohamaru, oltre che padre di Asuma. Background Hiruzen era un ninja che raggiunse il titolo di Hokage, il ninja più forte del villaggio contro il suo rivale Danzo, ed era il capo di Konoha. Ci si riferisce spesso a lui come "Il Terzo" poiché fu il terzo ninja di Konoha a ottenere il titolo di Hokage; il suo volto è il terzo da sinistra dei "volti di pietra" che sorvegliano il villaggio. All'inizio della serie, lui e Iruka Umino sono le uniche persone a Konoha che vogliono bene a Naruto.(Oltre a Jiraiya)
Il Terzo fu uno studente del Primo e del Secondo Hokage, e maestro di Orochimaru, Jiraiya e del suo successore, Tsunade, il Quinto Hokage. I suoi allievi saranno conosciuti come i "Tre Ninja Leggendari" (伝説の三忍 Densetsu no Sannin). Fra loro, Sarutobi aveva molta speranza in Orochimaru, che dimostrava di essere il più talentuoso a quel tempo. Il Terzo vedeva in lui anche "malizia e ambizione", ma le ignorò nella speranza che Orochimaru cambiasse. Una volta scelto il Quarto Hokage (Minato Namikaze) Sarutobi si ritirò dalla carica; in seguito alla morte del Quarto, che si sacrificò per sigillare la Volpe a nove code, dovette però tornare in servizio, non essendoci nessuno all'epoca in grado di succedergli. È ancora un mistero il ruolo che ebbe il Terzo Hokage nella lotta del villaggio della foglia contro il Demone Volpe. Nonostante la sua saggezza e serietà, il Terzo sembra aver avuto anche un lato più giocoso e lascivo. In un flashback di Jiraiya, era intenzionato ad andare con lui per spiare le ragazze. Anche la Tecnica Seducente di Naruto, nonostante lo ridicolizzi, sembra avere un certo effetto su di lui, e per sua stessa parola finirebbe sconfitto contro la Tecnica dell'Harem di Naruto. Il Terzo, che si diceva fosse il più forte di tutti gli Hokage della storia (come affermato da Iruka nel capitolo 94 ma smentito poi da Jiraiya che afferma che il Quarto sia il più grande ninja che Konoha abbia mai avuto), era chiamato Il professore a causa del suo genio. Possedeva un arsenale enorme di jutsu, che aveva imparato nei suoi molti anni di vita a Konoha. Infatti, si diceva che conoscesse tutte le tecniche del Villaggio della Foglia, tuttavia la sua forza era in gran parte svanita con l'età, e non era all'altezza del suo precedente studente, Orochimaru, quando quest' ultimo guidò la distruzione di Konoha. Il Terzo era anche oppresso dal senso di colpa per non aver fermato Orochimaru quando lo aveva scoperto la prima volta a eseguire terribili esperimenti. Durante il combattimento, dovette fronteggiare i primi due Hokage che Orochimaru aveva resuscitato con l'Edo Tensei sacrificando 3 genin del suo villaggio. Questi fattori influirono pesantemente sulla riluttanza del Terzo a combattere contro il Sannin con tutto se stesso, come è stato fatto notare da Enma, il compagno di Sarutobi nell'ultima battaglia. Non avendo altra scelta l'Hokage decise di sacrificare la propria vita per sigillare l'anima di Orochimaru, come il Quarto Hokage fece con la Volpe a nove code. La sua età e lo stato debole in cui si trovava (trafitto dalla spada Kusanagi di Orochimaru) non gli permisero di sigillare l'intera anima ma soltanto le braccia di Orochimaru. Con queste se ne andavano anche tutte le sue tecniche. Quando morì il Terzo vide in Orochimaru il suo studente come era una volta e non il ninja spietato di fronte a lui. Il segreto di Itachi Quando era vivo, si oppose all'ordine di Danzo (che diventa reggente Sesto Hokage per sostituire Tsunade in stato comatoso, prima di essere ucciso da Sasuke), Koharu e Homura (gli anziani consiglieri del Quinto Hokage) di sterminare gli Uchiha. Lui propose che la riconciliazione con gli Uchiha fosse l'unica soluzione, ma i tre consiglieri lo spinsero ad accettare la decisione di distruggere il Clan Uchiha. Dopo che Itachi concluse con successo la missione, accettò di proteggere Sasuke dai tre consiglieri. Infatti quando il Terzo morì, Itachi tornò al villaggio per accertarsi che il fratello stesse bene. Attualmente a conoscenza di questo segreto sono i 2 Consiglieri e Tobi, che a sua volta l'ha rivelato a Sasuke Uchiha, Naruto Uzumaki, Kakashi Hatake e Yamato.
Capacità ninja Hiruzen Sarutobi, il Terzo Hokage, fu uno shinobi potentissimo e dall'abilità straordinaria, cosa eccezionale considerando che non era in possesso di alcuna abilità innata. Hiruzen era soprannominato Il Maestro o Il Professore perché conosceva e sapeva utilizzare tutte le tecniche di Konoha (ad esclusione di quelle segrete dei clan e quelle i cui elementi non poteva controllare). Kishimoto gli attribuisce la massima abilità in tutti i campi dei jutsu, Ninjutsu, Genjutsu, Taijutsu, Fuinjutsu e sigilli in generale. Essendo inferiori soltanto i punteggi di forza, velocità e stamina, ovviamente deboli per un uomo di 70 anni senza abilità speciali, è più che ovvio che Hiruzen, da giovane e da adulto, fosse uno shinobi di immenso potere, perché praticamente un ninja perfetto in ogni campo che determina la forza di uno shinobi. Orochimaru dice che se avesse avuto anche solo 10 anni di meno, ovvero 60 anni, Hiruzen lo avrebbe sconfitto senza difficoltà. Kishimoto in uno dei primi databook lo definisce il più forte Hokage della storia di Konoha, per poi correggersi tramite Jiraiya dichiarando che il più forte della storia del villaggio sia Minato Namikaze, il Quarto Hokage.
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