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Mothman (letteralmente, Uomo Falena) è il nome con cui viene chiamata una misteriosa creatura che sarebbe stata ripetutamente avvistata in West Virginia, a Charleston e Point Pleasant, fra il novembre 1966 e il dicembre 1967. I testimoni hanno descritto Mothman come un essere delle dimensioni di un uomo, con le ali e grandi occhi rossi rifrangenti o luminosi.
Origine della leggenda [modifica]
Il primo avvistamento di Mothman sarebbe avvenuto il 12 novembre 1966. Un gruppo di cinque uomini che stava preparando una tomba in un cimitero vicino a Clendenin vide "una figura umana di colore marrone e dotata di ali" sollevarsi in aria dagli alberi vicini. Questo avvistamento non venne riportato subito, ma solo alcuni giorni dopo, successivamente ad altre segnalazioni.
L'avvistamento successivo, relativo al 15 novembre, coinvolse due coppie sposate di Point Pleasant, Roger e Linda Scarberry e Steve e Mary Mallette. Secondo il loro racconto, stavano passando in automobile nei pressi di una fabbrica di TNT, in disuso dalla Seconda guerra mondiale, quando videro due strane luci rosse all'ombra di un vecchio generatore accanto al cancello. Avvicinatisi, realizzarono che le luci erano gli occhi luccicanti di un grosso animale "dalla forma di un uomo, ma più grosso, fra i sei e mezzo e sette di piedi di altezza [circa due metri], con grandi ali ripiegate sulla schiena". Terrorizzati, fuggirono verso la città, seguiti per un certo tratto dalla creatura in volo (che, stranamente, non sembrava sbattere affatto le ali). Giunti a Mason County, raccontarono l'accaduto al vicesceriffo Millard Halstead, che in seguito ebbe a dichiarare:
« Conosco questi ragazzi da quando erano nati. Non si sono mai messi nei guai e quella notte erano davvero spaventati. Li ho presi sul serio. »
Fu un cronista della stampa locale che, riportando l'episodio, battezzò la misteriosa creatura "Mothman", per analogia con Batman (di cui all'epoca stava andando in onda negli Stati Uniti la serie televisiva).
Nei giorni e nei mesi successivi Mothman sarebbe apparso a molti altri abitanti della zona, e in genere sempre nei pressi della fabbrica. Le descrizioni dell'aspetto della creatura erano tutte sostanzialmente simili.
A Point Pleasant si trova una scultura che rappresenta Mothman (opera di Robert Roach) e un museo dedicato (il Mothman Museum).
Il crollo del Silver Bridge [modifica]
Poco tempo dopo gli ultimi avvistamenti di Mothman, nel dicembre del 1967, la zona di Point Pleasant fu colpita da una terribile disgrazia; il Silver Bridge, un ponte sospeso sul fiume Ohio, crollò nell'ora di punta, causando la morte di 46 persone. Sebbene questo evento non sia direttamente legato alle apparizioni di Mothman, alcuni autori interessati al paranormale hanno letto una relazione fra i due eventi, in alcuni casi sostenendo che Mothman era apparso con lo scopo di avvisare la popolazione locale dell'imminente tragedia.
Altri casi [modifica]
Nel programma Voyager andato in onda il 25 dicembre 2008 si racconta di alcuni avvistamenti avvenuti anche sulla centrale nucleare di Černobyl e persino dopo la caduta delle Torri Gemelle di New York. In questo programma è stata presentata una fotografia, come testimonianza di un fatto realmente accaduto, rappresentante l'Uomo Falena risaltando l'angolatura degli arti inferiori: opposti a quelli umani e simili a quelli di uccelli. C'è anche la possibilità che questo Uomo Falena non sia altro che un barbagianni di dimensioni poco superiori alla norma, dagli occhi rossi catarifrangenti ed incuriosito dalla presenza estranea di umani. Forse si tratta solo di scherzi. Si dice inoltre che nei dintorni di Point Pleasant ci sia una delle poche porte spazio-temporali presenti nella Terra, e che per i nativi americani questa zona fosse considerata sacra.[senza fonte]
Avvistamenti [modifica]
Ecco i principali avvistamenti, accreditati da rilevamenti effettuati sui luoghi interessati [[1]]:
1 Settembre 1966 - Scott Missouri - Divertsi adulti osservano un oggetto a forma d'uomo che manovra a bassa quota
1 Novembre 1966 - Camp Conley Road - Una Guradia Nazionale osserva una grande figura umana bruna posta su un ramo d'albero
12 Novembre 1966 - Cimitero di Clendenin - Cinque maschi adulti osservano un oggetto volante bruno a forma d'uomo
15 Novembre 1966 - Area TNT vecchia centrale elettrica Point Pleasant - Due coppie di Sposi avvistano un essere grigiastro dotato di 2 occhi rossi luminosi
16 Novembre 1966 - Area TNT presso Igloo - Tre adulti, osservano un essere grigio, alto e dotato di 2 occhi rossi luminosi
17 Novembre 1966 - Statale 7 Cheschire Ohio - Un ragazzo osserva un essere grigio di forma umana dotato di occhi rossi luminosi e con una apertura alare di 3 metri
18 Novembre 1966 - Area TNT - Due Pompieri osservano un essere molto alto e gigantesco dotato di occhi rossi luminosi
20 Novembre 1966 - Campbells Creek - Sei adolescenti avvistano un essere grigio, alto dotato di occhi rossi luminosi
24 Novembre 1966 - Point Pleasant - Due adulti e due bambini, notano un essere gigantesco che vola dotato di occhi rossi luminosi
25 Novembre 1966 - Autostrada nei pressi di AREA TNT - un uomo in macchina incontra un essere alto, grigio con occhi rossi luminosi che l'insegue
26 Novembre 1966 - Lowell Ohio - Due adulti e due bambini osservano 4 uccelli giganteschi di colore bruno alti 1,5 metri con un'apertura alare di 3 metri
27 Novembre 1966 - Statale Albans - Una casalinga osserva un essere grigio con occhi rossi luminosi più alto di un uomo, fermo sul prato
27 Novembre 1966 - Manson - Una ragazza avvista un essere alto e grigio a forma d'uomo con 3 metri di apertura alare con occhi rossi luminosi. Insegue l'auto
27 Novembre 1966 - Statale Albans - Due ragazze osservano alcuni esseri grigi alti 2,10 metri che le inseguono a piedi
4 Dicembre 1966 - Aeroporto di Gallipolis Ohio - Cinque piloti osservano un uccello gigantesco dal collo lungo per un primo tempo scambiato per un aereo che poi si avvicina a loro ad una velocità di 110 Km/h costante senza sbattere ali
6 Dicembre 1966 - Maysville Kentucky - Un postino osserva un essere gigantesco simile ad un uccello in volo
6 Dicembre 1966 - Area TNT - Due adulti osservano una figura grigia dagli occhi rossi e luminosi che li assale
7 Dicembre 1966 - Statale 33 Ohio - Quattro donne osservano un essere volante la cui forma ricorda un uomo, di colore bruno-argenteo e dagli occhi rossi luminosi
8 Dicembre 1966 - Statale 35 - Due donne osservano su di una collina una figura indistinta che ha occhi rossi luminosi
11 Dicembre 1966 - Area TNT - Un ragazzo e un uomo, osservano una figura dall'aspetto umano di colore grigio in volo a grande velocità
11 Dicembre 1966 - Statale 35 - Una donna osserva un enorme essere grigio con occhi rossi luminosi che sorvola la sua auto
11 Gennaio 1967 - Point Pleasant - Una casalinga osserva un essere alato delle dimensioni di un piccolo aereo che vola a bassa quota
12 Marzo 1967 - Letert Falls Ohio - Una donna osserva un grande essere volante dal pelo bianco dalla lunga apertura alare (3 metri) che passa davanti alla sua auto
19 Maggio 1967 - Area TNT - Una donna osserva un essere volante dagli occhi rossi luminosi che si avvicina ad un oggetto rosso librato in aria e scompare
2 Novembre 1967 - Area TNT - Una donna osserva una figura grigia gigantesca simile ad un uomo che sorvola un campo sfiorando il suolo
7 Novembre 1967 - Chief Cornstalk Park - Quattro uomini mentre erano a caccia, osservano una figura gigantesca con gli occhi rossi luminosi. Uno di loro dirà che non ebbe la forza di sparare all'essere perchè in preda al terrore
Nella tarda notte del il 15 novembre 1966, due giovani coppie di sposi, Roger e Linda Scarberry e Steve e Mary Mallette, erano fuori in macchina nell'automobile e stavano guidando vicino ad una fabbrica della seconda guerra mondiale TNT circa sette miglia fuori dalla zona suddetta, all’interno della stazione dell’area protetta di McClintic di 2500 acri (10 chilometri di ²), quando ad un certo punto notarono 2 luci rosse nell'ombra all’interno di una vecchia area denominata TNT, vicino ad un vecchio generatore della fabbrica.
Decidono quindi di fermare la l'automobile per vedere meglio di cosa si trattava. Con loro stupore però, si accorgono che le luci sono occhi rossi luminosi appartenenti ad un grande animale, “dalla forma simile ad un uomo, ma più grande; circa 6,5 o 7 piedi di granezza, con le ale grandi piegate contro la relativa parte posteriore del corpo (come un pipistrello)„, secondo il racconto di Roger Scarberry, terrorizzati, le coppie tornarono subito in automobile e si diressero presso la statale 62. Durante taleviaggio, videro ancora la creatura, levandosi in piedi su una collina vicino alla strada, si levò in volo e seguì la loro automobile fino ad arrivare nei pressi della città. Più tardi dopo aver informato le autorità locali, Scarberry è di nuovo andato vicino all’area TNT ma dello strano essere non c’era traccia.
La notte successiva, il 16 novembre, cittadini locali, muniti di armi, stavano cercando segni e tracce della creatura nella zona intorno alla vecchia area TNT, il sig. e la sig.ra Raymond Wamsley e la sig.ra Marcella Bennett con la sua figlia Teena e suo figlio, erano in un automobile per far visita ai loro amici, sig. e sig.ra Ralph Thomas, che vivevano in un bungalow presso “igloo” nei pressi di un’area piena di strutture a cupola erette per l’immagazzinamento degli esplosivi durante la II mondiale, vicino alla stessa area TNT. Tali strutture all’epoca vuote ed in disuso, erano proprietà dalla contea, altre delle aziende che le usavano per l’immagazzinamento. I testimoni a bordo della propria automobile percorrevano la strada, quando una figura comparse dietro di loro; parcheggiarono. La sig.ra Bennett disse che l’essere era già a terra, grande e grosso, intento a cercare qualche cosa, grande e grigio, con gli occhi rossi emettenti luce. Wamsley telefonò alla polizia, Mentre l’essere già ragginto il portico della loro abitazione scrutò attraverso la finestra.
Il 24 novembre, quattro genti lo videro in volo volo sopra la zona TNT. L mattina del 25 novembre, Thomas Ury, che stava guidando lungo il nord dell'itinerario 62 nei pressi dell’area TNT, disse che vide la creatura levarsi in piedi in un campo dalla strada, aprire ed spandere le relative ali e levarsi in volo. Seguì la sua automobile tnto che cercò di accelerare ed arrivato in città decise di informare lo sceriffo.
Il 26 novembre, la sig.ra Ruth Foster nel sobborgo di Charleston, nella Virginia dell'Ovest presso la statale Albans vidde il Mothman levarsi in piedi sul suo prato davanti a casa sua, ma scomparve non appena uscì fuori casa per andare a controllare meglio. La mattina del 27 novembre, l creatura perseguì una giovane donna vicino Mason, in Virginia dell'Ovest e venne ncora visto nei pressi della Statale Albans la stessa notte, da due bambini.
Descrizione [modifica]
Descrizione in base alle testimonianze rilasciate [[2]]:
- Altezza: circa 2 MT
- Occhi: dotati di luminosità propria, rosso-vivi, del diametro approssimativo di 5-8 cm, distanti tra loro.
- Gambe: di tipo umano, l'essere cammina eretto come un uomo, muove le gambe come se trascinasse i piedi.
- Ali: ripiegate contro il dorso quando non vengono usate; l'apertura d'ali, è di circa 3 metri simili a quelle di un pipistrello, non battono in volo.
- Velocità: avrebbe seguito, senza alcun problema, l'andatura di automobili che andavano a 120-160 Km/h, senza battere ali.
Da notare che le descrizioni dei testimoni coincidono.
Analisi del fenomeno [modifica]
Numerosi autori hanno studiato il fenomeno degli avvistamenti di Mothman del 1966-67, traendone interpretazioni molto diverse. Autori come John Keel e A. B. Colvin considerano gli avvistamenti reali, e cercano di darne spiegazione. Keel, nel suo celebre romanzo-inchiesta The Mothman Prophecies (1976) sviluppa una articolata teoria del complotto che si propone di spiegare Mothman mettendolo in relazione con altri misteri come UFO, Men in Black, poltergeist, avvistamenti di Bigfoot, e infine con il crollo del Silver Bridge.[[3]]
Colvin sostiene che Mothman è una creatura soprannaturale con l'incarico di aiutare l'umanità in momenti critici, e che la stessa creatura è nota come Thunderbird presso i nativi americani e come Garuda in Asia. Criptozoologi come Mark A. Hall hanno sostenuto che il Mothman sia in effetti un esemplare di una misteriosa specie animale riconducibile agli uccelli giganti del Pleistocene.
Gli scettici (molti dei quali hanno contribuito ai numeri di marzo e aprile 2002 della rivista Skeptical Inquirer) ritengono che i testimoni si siano semplicemente sbagliati, scambiando per una creatura misteriosa un gufo, probabilmente di una specie di grandi dimensioni come il grande gufo cornuto (il più grande presente negli Stati Uniti). Anche il CSICOP (il "Comitato americano per l'indagine scientifica delle affermazioni sul paranormale") sostiene tale tesi.[[4]]
Nella cultura popolare [modifica]
Giochi e giocattoli [modifica]
Alla figura di Mothman si sono ispirati gli autori di diversi giochi; la creatura compare, tra l'altro, nel gioco di ruolo Dark Matter, nel videogioco per Playstation 2 Shin Megami Tensei III: Nocturne, e nel videogioco per Nintendo DS Castlevania: Dawn of Sorrow.
Una serie di giocattoli in vinile relativi alla vicenda di Mothman è stata creata da David Horvath (noto anche per essere fra i creatori della linea Uglydolls). I giocattoli (prodotti in numero limitato) sono esposti al Mothman Musem di Point Pleasant.
Televisione e cinema [modifica]
A Mothman fa riferimento Fox Mulder in una puntata di The X-Files.
Dal libro di John Keel è stato tratto nel 2002 il film The Mothman Prophecies, diretto da Mark Pellington e interpretato da Richard Gere e Laura Linney.
Il 25 dicembre 2008 nella trasmissione televisiva Voyager - Ai confini della conoscenza è stato trattato questo argomento.
Fumetti [modifica]
Mothman è il nome di uno dei supereroi di Watchmen, fumetto creato da Alan Moore.