Il Tokyo International Anime Fair ha annunciato i vincitori della 4° edizione dei Annual Awards of Merit, premi assegnati ogni anno a chi ha contribuito maggiormente nel promuovere l’animazione come forma d’arte e mezzo di comunicazione.
In particolare, gli organizzatori hanno premiato: Yoshinori Kishimoto, cofondatore e presidente dello studio di animazione Sunrise, famoso per le serie animate di Gundam e Inuyasha; Isao Takahata, cofondatore (con Hayao Miyazaki) dello Studio Ghibli e regista di alcuni famosi film come Una tomba per le lucciole, Only Yesterday e Pompoko; premiata anche la coppia di animatori e direttori dell’animazione Yoichi Kotabe e Reiko Okuyama, che iniziarono la loro carriera alla Toei Animation. I due si sposarono nel 1963 e animarono molti film classici dell’animazione dal 1960 al 1970.
Nelle categorie minori hanno ricevuto un premio: il produttore Matsue Jinbo, che lavorò alla realizzazione di molti classici durante il suo periodo di permanenza presso l’editore Gakken, il direttore artistico Isamu Tsuchida, il direttore sonoro Akira Yamazaki e l’editor Masashi Furukawa, veterani che cominciarono a lavorare nel settore dal secondo dopoguerra fino ai giorni nostri, il doppiatore Seizo Kato, che ha inanellato una serie impressionante di memorabili ruoli fino ad arrivare alla sua migliore interpretazione in Kyojin no hoshi, quella del padre del protagonista (Tommy Young in Italia), Hoshi Ittetsu (Arthur Young).